周恩来前往皖南视察新四军

1939年春，周恩来前往皖南视察新四军。当时，新四军虽有一部分已挺进苏南，但从整体来看，仍处于十分不利的态势，可以说是一面临敌、三面受围。周恩来此次前来，正是要传达中共六届六中全会精神，明确新四军发展方向。

周恩来在军党委会和干部大会上，分析了武汉失守后形势变化的特点，明确指出：“今天新阶段的中心问题是在敌人占领区，在中国的东部，在黄河以东、平汉路粤汉路以东的广大地区。”在这个有着举足轻重意义的地区迅速开展抗战新局面，是新四军的重大责任。周恩来鼓励新四军干部克服各种困难，大胆深入敌后。

他指出游击战仍是我们新四军主要的作战方针。他要求重视战斗动作的教育，特别是夜战、白刃战。要学习跳跃、游泳，这是打游击战特别要学会的。对新四军今后的活动方针，周恩来经过反复研究，明确概括为三句话：“向北发展，向东作战，巩固现在阵地。”这是对新四军发展的一个重大而正确的战略决策。这个方针，符合新四军的实际情况，得到新四军很多干部的赞同。