小行星探测，中国航天新征程

在火星探测计划后，中国将筹划小行星的探测工作。

席莉莉

责任编辑：姚忆江

（新华社 徐骏/图）

据新华社2月20日报道，中国计划2020年发射火星探测器，同时也将目光投向游荡在太空里的“流浪者”。中国科学家近日透露，在火星探测计划后，中国将筹划小行星的探测工作。

小行星探测势在必行

美国白宫科技政策办公室最近发布《国家近地天体防备战略》指出，近地天体作为一个潜在威胁，可能对全球环境、经济、地缘政治造成严重灾难。探测小行星尤其是近地小行星势在必行。

和其他行星一样，小行星在太阳系内环绕太阳运动，但体积和质量却比行星小得多。天文学家认为，小行星上的有机物质可能为早期地球带来了生命的种子。其中可能蕴含了地球生命和水体起源的重要线索，同时也蕴藏着太阳系形成初期的原始信息，因而对其研究具有重要的科学价值。同时，通过对小行星上的物质进行样本抓取及分析，在深空实现资源开发也不仅仅是想象。

更为现实的问题是，小行星数量庞大且运动轨迹易受干扰，尤其是近地小行星，可能会运行到距离地球非常近的范围内，有与地球撞击的危险。尽管有些小行星轨道并不与地球轨道完全重合，有一定的倾角，但由于小行星在运行中易受到大行星的吸引及其他因素的影响，会出现轨道和地球轨道相交的情况，因此